Οι Κρητικοί έρχονται στην έδρα του «δικέφαλου του Βορρά» με ψυχολογία στα ύψη, μετά τη σημαντική πρόκριση στο Κύπελλο Betsson επί της ΑΕΚ στην OPAP Arena, χάρη στο γκολ του Σαλσίδο.
Ο ΟΦΗ παρουσιάζει σημαντική βελτίωση τους τελευταίους μήνες και βρίσκεται στην καλύτερη φόρμα του από την έναρξη της σεζόν. Στο πρωτάθλημα προέρχεται από την εμφατική νίκη με 4-0 επί του Asteras AKTOR, με τον Νους να σημειώνει καρέ τερμάτων. Η ομάδα του Χρήστου Κόντη έχει ανέβει στην 10η θέση, απομακρύνοντας σταδιακά τον κίνδυνο υποβιβασμού, ενώ από την πρώτη οκτάδα απέχει πλέον μόλις τέσσερις βαθμούς.
Ο ΠΑΟΚ, από την άλλη, προέρχεται από τη μεγάλη νίκη επί του Ολυμπιακού στο Κύπελλο Betsson με 2-0 στο «Γ. Καραϊσκάκης», ενώ στο πρωτάθλημα νίκησε 3-0 τον Παναιτωλικό στο Αγρίνιο. Στις τελευταίες πέντε αναμετρήσεις του σε όλες τις διοργανώσεις, ο «δικέφαλος του Βορρά» μετρά τέσσερις διαδοχικές νίκες στο 90λεπτο. Ωστόσο, η ομάδα του Λουτσέσκου θα παραταχθεί χωρίς τον τιμωρημένο Οζντόεφ και εκτός είναι επίσης οι Ντεσπόντοφ, Ιβανούτσετς και Παβλένκα.
Ο ΟΦΗ θα στερηθεί τους τιμωρημένους Νους και Λαμπρόπουλο, ενώ εκτός είναι επίσης ο Γκονθάλεθ που ταλαιπωρείται από ίωση και ο ανέτοιμος Φούντας. Παρά τις απουσίες, η ομάδα του Ηρακλείου παραμένει δυνατή και έτοιμη να διεκδικήσει βαθμούς στην έδρα του αντιπάλου.
Η αποστολή του ΟΦΗ για την αναμέτρηση περιλαμβάνει τους: Λίλο, Κατσίκας, Χριστογεώργος, Μαρινάκης, Χατζηθεοδωρίδης, Καινουργιάκης, Λαγουδάκης, Κωστούλας, Χριστόπουλος, Πούγγουρας, Κρίζμανιτς, Καραχάλιος, Αποστολάκης, Βούκοτιτς, Μπαΐνοβιτς, Χνάρης, Τσαλπατούρος, Νέιρα, Θεοδοσουλάκης, Σενγκέλια, Ισέκα και Σαλσέδο.
