Την τελευταία του πνοή σε ηλικία 70 ετών άφησε ο Μάικλ Ρέι Ρίτσαρντσον, άλλοτε αστέρας των Νιου Γιορκ Νικς και των Νιου Τζέρζι Νετς, μετά από σύντομη μάχη με τον καρκίνο.
Τον Φεβρουάριο του 1986 ο τότε Κομισάριος, Ντέιβιντ Στερν, ανακοίνωσε τον δια βίου αποκλεισμό του Ρίτσαρντσον από τη Λίγκα για χρήση ναρκωτικών ουσιών.
Ήταν ο πρώτος αθλητής που τιμωρήθηκε γι’ αυτόν τον λόγο, με το ΝΒΑ να ανακαλεί την απόφασή του το 1988, αλλά τον Αμερικανό να επιλέγει να συνεχίσει την καριέρα του στην Ευρώπη.
Έπαιξε στη Βίρτους Μπολόνια, στη Σπλιτ, στη Λιβόρνο, στην Αντίμπ, στη Σολέ, στη Φορλί και αποσύρθηκε από τα παρκέ το 2002 για να γίνει προπονητής.
Θεωρείται ο καλύτερος παίκτης που δεν έχει μπει στο Naismith Memorial Hall of Fame, ήταν τέσσερις φορές All-Star, δύο φορές μέλος της καλύτερης αμυντικής πεντάδας, τρεις φορές πρώτος κλέψτης και μία φορά πρώτος πασέρ.
Στην καριέρα του στο NBA, από το 1978 έως το 1986, μέτρησε 14.8 πόντους, 5.5 ριμπάουντ, 7 ασίστ και 2.6 κλεψίματα ανά 33.4 λεπτά σε 556 αγώνες κανονικών περιόδων.
