Η αυλαία της κανονικής περιόδου της National League 1 πέφτει το Σάββατο με το ντέρμπι ΟΦΗ- Αναγέννηση να επικεντρώνει τα βλέμματα όχι μόνο λόγω εντοπιότητας αλλά κυρίως εξαιτίας της μεγάλης βαθμολογικής του σημασίας αφού ο νικητής θα καταλάβει την 6η θέση που οδηγεί στα play off. Μετά και την 21η αγωνιστική, την ήττα θρίλερ του ΟΦΗ από τον Αμύντα εκτός έδρας και τη νίκη της Αναγέννησης επί του Πανελευσινιακού, οι δύο ομάδες του Ηρακλείου ισοβαθμούν με 31 βαθμούς. Στο ματς του Σαββάτου(17:00) λοιπόν στο Λίντο ο νικητής θα βρεθεί στην πλεονεκτική 6η θέση που είναι και το ζητούμενο αυτή τη στιγμή και για τις δύο ομάδες.
«Ήταν ούτως ή άλλως ένα τοπικό ντέρμπι όμως τώρα υπάρχει και ένας κοινός στόχος για τις δύο ομάδες… Γνωρίζουμε η μία ομάδα την άλλη πολύ καλά, οι σχέσεις μας είναι πολύ καλές όμως σε αυτό το ματς κρίνεται ο στόχος της χρονιάς! Θα πρέπει να παρουσιαστούμε συγκεντρωμένοι γιατί είναι ένα ματς που θα κριθεί στα λιγότερα λάθη και την ψυχολογία», τόνισε στη «Ν.Κ.» ο Βασίλης Ράλλης και συνέχισε: «Θα είναι ένα δυνατό ματς, στο οποίο είμαστε γηπεδούχοι όμως θα έχει κόσμο και από τις δύο ομάδες, ο κόσμος είναι ευπρόσδεκτος… Δεν υπάρχει φαβορί και αουτσάιντερ. Πρόκειται για ένα παιχνίδι ιδιαίτερων συνθηκών. Το πρωτάθλημα δεν τελειώνει το Σάββατο, ο πρωταθλητής δεν έχει βγει… Τα play off σου δίνουν το δικαίωμα να διεκδικήσεις και το πρωτάθλημα.»
Ο τεχνικός της Αναγέννησης από την άλλη, ο Μύρων Παπαδάκης, μετά την ανακούφιση που του προσέφερε η νίκη επί του Πανελευσινιακού, σχολίασε και το προσεχές ντέρμπι με τον ΟΦΗ: «Έτσι όπως ήρθαν τα πράγματα, τουλάχιστον μία κρητική ομάδα έχει εξασφαλίσει ότι θα βρίσκεται στα play off. Eίναι πολύ σημαντικό για το κρητικό μπάσκετ. Θα διεκδικήσουμε τις πιθανότητες μας για να κερδίσουμε το παιχνίδι. Μας ξέρει ο ΟΦΗ πολύ καλά όπως τον ξέρουμε και εμείς. Χάσαμε το πρώτο παιχνίδι στην έδρας μας και θα προσπαθήσουμε να πάρουμε τη ρεβάνς ώστε να είμαστε η ομάδα που θα μπει στα play off. Νομίζω οι παίκτες μου το αξίζουν!».
Ο προπονητής της ομάδας του Αρκαλοχωρίου κάλεσε επίσης τον κόσμο να βρεθεί το Σάββατο στο κλειστό του Λίντο. «Θα καλέσω τον φίλαθλο κόσμο να έρθει στον αγώνα, νομίζω είναι χαρά για όλους μας, για όλο το κρητικό μπάσκετ. Η πίεση βαραίνει και τις δύο ομάδες. Διεκδικούμε το κάτι παραπάνω, θα το χαρούμε και έχουμε και τις πιθανότητες να το πετύχουμε…».
