Μια ξεχωριστή στιγμή για τη ρυθμική γυμναστική του Ηρακλείου και τον σύλλογο ΗΡΑ αποτελεί η επιλογή της Ζωής Βάντα Παντερή στην Εθνική Ομάδα Ρυθμικής Γυμναστικής.
Η Ηρακλειώτισσα αθλήτρια, που έκανε τα πρώτα της βήματα στον χώρο μέσα από τον ΗΡΑ (Ηράκλειο, Ρυθμός, Άθληση), βλέπει πλέον τους κόπους, τις θυσίες και τη συστηματική δουλειά ετών να ανταμείβονται με τον πιο σημαντικό τρόπο: τη συμμετοχή της στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας.
Πίσω από αυτή την επιτυχία δε βρίσκεται μόνο ένα αθλητικό επίτευγμα. Βρίσκεται μια ολόκληρη διαδρομή χρόνων, γεμάτη προπονήσεις, αγωνίες, απογοητεύσεις, χαμόγελα και κυρίως επιμονή. Μια διαδρομή που ξεκίνησε όταν η Ζωή ήταν ακόμη ένα μικρό παιδί στην αίθουσα του συλλόγου και εξελίχθηκε σταδιακά μέχρι την πόρτα της Εθνικής Ομάδας.
Ακριβώς αυτή τη διαδρομή περιγράφει με ιδιαίτερη συγκίνηση ο πρόεδρος του ΗΡΑ, Γιώργος Κανάκης, σε ανάρτησή του με αφορμή την επιλογή της αθλήτριας στην Εθνική Ομάδα.
«Το 2012, όταν ξεκινούσα το ΗΡΑ, δεν μπορούσα να φανταστώ που θα μας οδηγούσε αυτό το ταξίδι», αναφέρει χαρακτηριστικά, θυμίζοντας τα πρώτα βήματα του συλλόγου. Όπως σημειώνει, μπορεί να μην υπήρχαν τότε μεγάλες υποδομές ή μεγάλες φιλοδοξίες για τίτλους και διακρίσεις, υπήρχε όμως κάτι πολύ σημαντικότερο: η πίστη στα παιδιά, στη δουλειά και στους ανθρώπους που θα έβαζαν καθημερινά την ψυχή τους μέσα στην αίθουσα.
Και η Ζωή είναι ένα από τα παιδιά εκείνα που μεγάλωσαν μαζί με τον σύλλογο.
«Τα είδαμε να μπαίνουν στην αίθουσα μικρά, με τα μαλλιά τους πιασμένα και τα μάτια γεμάτα ενθουσιασμό», γράφει ο κ. Κανάκης, περιγράφοντας τη διαδρομή μιας γενιάς αθλητριών που έμαθαν μέσα από τον αθλητισμό να προσπαθούν, να πέφτουν και να σηκώνονται ξανά.
Σήμερα, η Ζωή Παντερή δεν είναι πλέον απλώς ένα από τα παιδιά του ΗΡΑ. Είναι αθλήτρια της Εθνικής Ομάδας Ρυθμικής Γυμναστικής, έχοντας κερδίσει με την αξία της μια θέση ανάμεσα στις κορυφαίες αθλήτριες της χώρας.
Για τον πρόεδρο του συλλόγου, η στιγμή αυτή έχει ιδιαίτερο συναισθηματικό βάρος.
«Όταν ξεκινάς κάτι από την αρχή, κάθε φορά που ένα παιδί σου ανοίγει τα φτερά του, νιώθεις λίγο σαν να πετάς κι εσύ μαζί του», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Γιώργος Κανάκης
Συγκινημένη και η προπονήτριά της Φρόσω Λεωνίδου, η οποία σε ανάρτησή της ανατρέχει χρόνια πριν, όταν η Ζωή ήταν 5 ετών, η Φρόσω Λεωνίδου την ξεχώρισε. Με "χαρές, δυσκολίες, απογοητεύσεις, νίκες και αμέτρητες ώρες δουλειάς", η προπονήτρια του αγωνιστικού τμήματος του ΗΡΑ περιγράφει ένα κορίτσι "πάντα μαχήτρια" που "ποτέ δεν σταμάτησε να προσπαθεί και να κυνηγάει το όνειρό της". Το όνειρό της, η Εθνική ομάδα είναι πια πραγματικότητά και μαζί με κάθε διάκριση που έχει κατακτήσει, η Ζωή Βάντα Παντερή καταγράφεται στην ιστορία του ΗΡΑ ως η πρώτη αθλήτρια του Συλλόγου που εντάσσεται στην Εθνική Ομάδα!
Η επιτυχία της Ζωής, ωστόσο, δεν αποτελεί μεμονωμένο γεγονός για τον ΗΡΑ. Είναι ένας ακόμη κρίκος σε μια αλυσίδα αθλητικών επιτυχιών και κυρίως ένα δείγμα της δουλειάς που γίνεται εδώ και χρόνια στις τάξεις του συλλόγου. Όπως υπενθυμίζει ο Γιώργος Κανάκης, η Μαρία Χρυσοβαλάντη Ξημεράκη ετοιμάζεται να αγωνιστεί για τρίτη φορά στο Βαλκανικό Κύπελλο, ενώ μια σειρά ακόμη αθλητριών έχουν αφήσει το δικό τους αποτύπωμα στην πορεία του συλλόγου.
Η ιστορία της Ζωής Παντερή, επομένως, είναι κάτι περισσότερο από μια επιλογή στην Εθνική Ομάδα. Είναι η επιβεβαίωση ότι τα μεγάλα αθλητικά όνειρα μπορούν να γεννηθούν σε μια αίθουσα προπόνησης, να μεγαλώσουν μέσα από τη σκληρή δουλειά και, τελικά, να γίνουν πραγματικότητα.
Και ίσως αυτή να είναι η μεγαλύτερη επιτυχία για έναν αθλητικό σύλλογο: όχι μόνο να δημιουργεί πρωταθλήτριες, αλλά να μεγαλώνει παιδιά που μαθαίνουν να κυνηγούν τα όνειρά τους και να μην τα παρατούν.
