"Η επιλογή του Νιόπλια είναι η καλύτερη που μπορούσε να γίνει για τον ΟΦΗ. Πρόκειται για έναν άνθρωπο που γνωρίζει άριστα την ομάδα, τους παίκτες και την καθημερινότητα την οποία άλλωστε ζούσε από μέσα", είπε σε συνέντευξη του στο sdna ο Νικος Μαχλάς και συνέχισε: "Ο Νιόπλιας είναι ένας ευφυής άνθρωπος και άριστος γνώστης του ποδοσφαίρου. Πιστεύω πολύ σε αυτόν και στη βοήθεια που θα προσφέρει στην ομάδα σε αυτή την δύσκολη περίοδο που διανύει. Όπως ποτέ δεν έπαψα να πιστεύω στον Γιάννη Σαμαρά και σε όλο το επιτελείο της ομάδας. Είναι μία δύσκολη στιγμή για τον ΟΦΗ που ωστόσο είμαι βαθιά πεπεισμένος πως θα περάσει."
Για τη συνέχεια της σεζόν, είπε: «Πρέπει όλοι να προσπαθήσουν να τα δώσουν όλα και να βγάλουν τον ΟΦΗ από αυτή την κατάσταση. Οι παίκτες οφείλουν να δείξουν χαρακτήρα και πως μπορούν τα καταφέρουν.Κι αφού σωθεί η χρονιά το καλοκαίρι, να γίνουν οι αλλαγές που πρέπει και θα συμβάλουν ώστε η ομάδα να κερδίσει το χρόνο που έχασε και να πάει μπροστά.Τώρα οφείλουμε όλοι και βάζω και τον εαυτό μου μέσα να είμαστε κοντά στην ομάδα. Να μεταδώσουμε την θετική μας ενέργεια στους παίκτες και στο νέο προπονητή. Είμαι αισιόδοξος πως στο τέλος θα καταφέρουμε να ανταπεξέλθουμε στις δυσκολίες και το πάθημα θα γίνει μάθημα. Όλα για κάποιον λόγο γίνονται.Ο ΟΦΗ έχασε σημαντικούς παίκτες του όπως ο Σεμέντο, ο Φιγκειρέδο, ο Μάνος και αυτά τα κενά όπως αποδείχτηκε δεν αναπληρώθηκαν στο βαθμό που θα έπρεπε.Κι αυτό είναι κάτι που κόστισε στην ομάδα. Όχι πως οι παίκτες που υπάρχουν φέτος στο ρόστερ είναι ανεπαρκείς. Είναι καλοί, αλλά δεν είναι όλοι έτοιμοι να σηκώνουν το μεγάλο...βάρος της φανέλας και να το πάρουν πάνω τους»
