Ο Στέφανος Κοτσόλης ολοκλήρωσε την ποδοσφαιρική του καριέρα, όμως ανακοίνωσε ο ίδιος με δήλωση του.
Στα 39 του χρόνια αποφάσισε να «κρεμάσει» τα… γάντια του, κάνοντας μια αναδρομή στην πορεία του.
Αναδείχθηκε από τις ακαδημίες του Παναθηναϊκού και αγωνίστηκε εκεί από το 1998 μέχρι το 2005 και από το 2010 μέχρι το 2017 κατακτώντας ένα πρωτάθλημα (2004) και δύο Κύπελλα (2004, 2014). Έπαιξε επίσης σε ΑΕΛ και Ομόνοια πανηγυρίζοντας με την πρώτη το Κύπελλο το 2007 στον τελικό απέναντι στον Παναθηναϊκό. Επίσης φόρεσε και πέντε φορές τη φανέλα της Εθνικής Ανδρών.
Αναλυτικά το μήνυμα του: «Μετά από τηλεφώνημα γραφείου εκπροσώπησης παιχτών που συνεργαζόμουν στην Αγγλία και ερώτημα αν είμαι διατεθειμένος να δοκιμαστώ σε ομάδα χαμηλής κατηγορίας (!!!!!!), κρίνω σκόπιμο να επισημοποιήσω αυτό που το περιβάλλον μου γνωρίζει εδώ και καιρό... Ο κύκλος μου σαν ποδοσφαιριστής έχει κλείσει. Το σώμα μπορεί να ανταπεξέλθει αλλά το πνεύμα αρνείται...
Νιώθω ευλογημένος που κατόρθωσα για τόσα χρόνια να κάνω το αγαπημένο μου άθλημα επάγγελμα. Το ποδόσφαιρο μου έδωσε την δυνατότητα να ωριμάσω από πολύ μικρός, να γίνω υπεύθυνος και ανεξάρτητος. Να ταξιδέψω σε όλο τον κόσμο και να συναναστραφώ με ανθρώπους με διαφορετικές κουλτούρες και νοοτροπίες.
Θέλω να ευχαριστήσω όλους όσους υπήρξαν συνοδοιπόροι μου ακόμα και αυτούς που μπορεί να με πίκραναν ή να με πολέμησαν. Σε αυτούς οφείλω το ότι συνειδητοποίησα ότι η κοινωνία μας δεν είναι «αγγελικά πλασμένη» και πως ακόμα και αν εσύ πορεύεσαι «με τον σταυρό στο χέρι» θα βρεθούν κάποιοι να σου κάνουν κακό. Απο την άλλη υπήρξαν συνοδοιπόροι που έγιναν φίλοι για μια ζωή! Φίλοι που όταν έσβησαν τα φώτα του ποδοσφαίρου ήταν και είναι κοντά μου!
Περισσότερο όμως θα ήθελα να ευχαριστήσω την οικογένεια μου που συντέλεσε τα μέγιστα στο να κυνηγήσω το όνειρο μου, με στήριξε σε όλες τις δυσκολίες και φρόντισε να με «θωρακίσει» δίνοντας μου κίνητρα για την εξωποδοσφαιρική μου εκπαίδευση και μόρφωση».
