Με άνεση εξασφάλισε το… εισιτήριο για τους «8» του Κυπέλλου Ελλάδας η ΑΕΚ, επικρατώντας 2-0 του Αστέρα Τρίπολης στο ΟΑΚΑ.
Οι δύο ομάδες είχαν αναδειχθεί ισόπαλες 1-1 στο πρώτο ματς, ενώ η αποψινή αναμέτρηση σημαδεύτηκε από το σοβαρό τραυματισμό του Παουλίνιο στον αγκώνα (αποχώρησε κλαίγοντας).
Το ματς ξεκίνησε δίχως ρυθμό, με την ΑΕΚ να πιέζει ψηλά, αλλά χωρίς να δημιουργεί κινδύνους στην περιοχή του Αστέρα. Ο Καρέρα προχώρησε σε αναγκαστική αλλαγή μόλις στο 12’ όταν ο Παουλίνιο τραυματίστηκε στον αγκώνα σε διεκδίκηση της μπάλας με τον Χαουρέγκι, σφαδάζοντας από τον πόνο στο έδαφος. Μάλιστα, ο Πορτογάλος μπακ μεταφέρθηκε άμεσα στο Ιατρικό Κέντρο για εξετάσεις, με φόβους για κάταγμα.
Δύο λεπτά όμως αργότερα, στο 14’, η Ένωση εκμεταλλεύτηκε την πρώτη της καλή στιγμή και πήρε το προβάδισμα. Ο Χουλτ γύρισε για τον Λιβάια μέσα στην περιοχή και ο Κροάτης επιθετικός με μια πανέμορφη ενέργεια πάσαρε στον Μάνταλο, ο οποίος «έσκαψε» την μπάλα, πλασάροντας τον Παπαδόπουλο για το 1-0. Η Ένωση απλοποίησε την υπόθεση πρόκριση αρκετά γρήγορα καθώς τρία λεπτά αργότερα στο 17’ ο Κρίστιτσιτς έβγαλε μια πανέξυπνη κάθετη στον Αλμπάνη που κινήθηκε στον χώρο, βγήκε απέναντι από τον Παπαδόπουλο και πλάσαρε εύστοχα για το 2-0.
Η ΑΕΚ έχοντας πάρει για τα καλά το πάνω χέρι για την πρόκριση άφησε χώρο στον Αστέρα Τρίπολης. Η Ένωση ωστόσο κρατούσε τους Αρκάδες μακριά από την περιοχή με σωστή αμυντική λειτουργία, με τον μοναδικό προωθημένο των φιλοξενούμενων, τον Μπαράλες, να μην δημιουργεί κανένα απολύτως πρόβλημα στο δίδυμο των Βράνιες και Σβάρνα.
Οι κιτρινόμαυροι έχοντας πάρει προβάδισμα δύο τερμάτων από το πρώτο μέρος άφησαν το… πόδι από το γκάζι περιμένοντας τον Αστέρα και ελέγχοντας το παιχνίδι. Στο 57’ πάντως θα μπορούσαν να είχαν βρει και ένα τρίτο τέρμα όταν ο Λιβάια με μια περίτεχνη ενέργεια έβγαλε τον Αλμπάνη απέναντι στον Παπαδόπουλο, αλλά το πλασέ του εξτρέμ της Ένωσης πέρασε δίπλα από το κάθετο. Ο Ράσταβατς προχώρησε σε διπλή αλλαγή περνώντας τους Ριέρα και Κρέσπι στο ματς, αλλά η εικόνα δεν άλλαζε, πέρα από ένα σουτ του Μπαράλες στο 70’ που πέρασε πολύ ψηλά πάνω από τα δοκάρια του Τσιντώτα.
Ο Καρέρα πέρασε για το τελευταίο 20λεπτο τον Γιακουμάκη στη θέση του Βέρντε, τραβώντας τον Λιβάια από την κορυφή της επίθεσης στα άκρα και αλλάζοντας τον σχηματισμό από 4-3-3 σε 4-1-4-1. Στο 80’ ο Σιμάνσκι κατέβασε εξαιρετικά την μπάλα και έστρωσε στον Λιβάια, το πλασέ του οποίου μπλόκαρε ο Παπαδόπουλος, ενώ στο 84’ η κεφαλιά του Πασαλίδη δεν βρήκε στόχο. Το 2-0 διατηρήθηκε ως το τέλος με την ΑΕΚ να «τσεκάρει» το εισιτήριο για τα προημιτελικά του Κυπέλλου που αποτελεί πλέον τον μεγάλο της στόχο τη φετινή σεζόν.
ΑΕΚ (Μάσιμο Καρέρα): Τσιντώτας, Παουλίνιο (12’ Μπακάκης), Βράνιες, Σβάρνας, Χουλτ, Σιμάνσκι, Κρίστιτσιτς, Μάνταλος (93’ Σαμπανάτζοβιτς), Βέρντε (70’ Γιακουμάκης), Αλμπάνης, Λιβάια.
ΑΣΤΕΡΑΣ ΤΡΙΠΟΛΗΣ (Μίλαν Ράσταβατς): Παπαδόπουλος, Κώτσιρας, Πασαλίδης, Ματρικάρντι, Μαρτίνεθ, Βαλιέντε, Μπόρχα Φερνάντεθ, Μαρκ Φερνάντεθ (58’ Ριέρα), Μπελόκ (58’ Κρέσπι), Χαουρέγκι (66’ Ιγκλέσιας), Μπαράλες.
