Τα υψηλά επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης στο Πεκίνο δεν ήταν αρκετά για να εμποδίσουν την διεξαγωγή του Μαραθωνίου, με δυσάρεστα αποτελέσματα.
Έξι δρομείς και ένας υπάλληλος των αγώνων κατέρρευσαν από καρδιακή προσβολή κατά την διάρκεια των αγώνων και μεταφέρθηκαν άμεσα σε κοντινό νοσοκομείο, προκαλώντας έντονη ανησυχία στους διοργανωτές.
Είναι η δεύτερη χρονιά, μάλιστα, που τα επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης είναι στα ύψη στην ασιατική πρωτεύουσα και απαγορευτικά για τέτοιου είδους δραστηριότητες. Αυτό, όμως, δεν ήταν αρκετό να εμποδίσει την διεξαγωγή του Μαραθωνίου, παρότι είχε υπάρξει σχετικό αίτημα, με αρκετούς δρομείς να αγωνίζονται φορώντας ειδικές μάσκες.
