Σε φιλική αναμέτρηση με το Βέλγιο ήταν μια πρώτης τάξεως ευκαιρία για τον Φώτη Κατσικάρη ώστε να διαπιστώσει την αγωνιστική κατάσταση των παικτών του απέναντι σε μια ομάδα που προετοιμάζεται επίσης το τελευταίο διάστημα για τη συμμετοχή της στο Eurobasket 2015.
Εν τέλει το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ηττήθηκε από τα "Λιοντάρια" με 64-59, στο πρώτο φιλικό προετοιμασίας. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, ο οποίος δεν είχε στη διάθεσή του τους Σπανούλη, Μπουρούση και Αθηναίου οι οποίοι έμειναν στην Αθήνα, είχε την ευκαιρία να δοκιμάσει διάφορα σχήματα απέναντι στους Βέλγους που στηρίχτηκαν στα ξεσπάσματα του Τζόναθαν Ταμπού στα τελευταία λεπτά κι έφτασαν στη νίκη, στην Lotto Arena της Αμβέρσας.
Πλέον η Εθνική Ομάδα θα αντιμετωπίσει διαδοχικά τις Βοσνία/Ερζεγοβίνη (14/8, 17:30) και Τουρκία (15/8, 19:00) στο τουρνουά της Κωνσταντινούπολης.
Η ελληνική ομάδα ξεκίνησε με βασικούς τους Καλάθη, Σλούκα, Αντετοκούνμπο, Πρίντεζη και Κουφό απέναντι στους Βέλγους, που σημειωτέον περιμένουν τον (νατουραλιζέ) Ματ Λοτζέσκι να ενταχθεί στην προετοιμασία. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο διαμόρφωσε το 2-6 (3'30") με 2/2 βολές ενώ η Ελλάδα προηγήθηκε νωρίς-νωρίς με +8 (2-10, 4'50"), με τους συνεχόμενους πόντους των Κουφού, Ζήση. Ο Κατσικάρης πέρασε στο παρκέ τους Μάντζαρη, Σαρικόπουλο ενώ ο Κώστας Παπανικολάου σκόραρε πίσω από τα 6μ.75 κι έστειλε τη διαφορά για πρώτη φορά στο +10 (7-17, 7'30")! Η Ελλάδα βρήκε ρυθμό στην επίθεση, προηγήθηκε 10-21 (9'10") με καλάθι του Ζήση ενώ έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο στο υπέρ της 12-21.
Η Εθνική ξεκίνησε τη δεύτερη περίοδο με τους Καλάθη, Σλούκα, Περπέρογλου, Πρίντεζη και Κουφό όμως το Βέλγιο αντέδρασε, "έτρεξε" σερί 7-0 και μείωσε σε 19-23 στα 6'30" για τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου στη Lotto Arena. Εν συνεχεία οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύτηκαν την αστοχία της Ελλάδας, ισοφάρισαν αρχικά σε 27-27 ενώ προηγήθηκαν με 30-28 στο 19'30", για πρώτη φορά στο παιχνίδι! Παρ' όλα αυτά ο Ζήσης διαμόρφωσε το 30-30 με το οποίο ολοκληρώθηκε το πρώτο ημίχρονο, με την τριπλέτα των Κουφού (8π.), Ζήση (8π.) και Αντετοκούνμπο (7π.) να σκοράρει το 76.6% των πόντων της Ελλάδας σε αυτό το διάστημα.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ξεκίνησε το τρίτο δεκάλεπτο με τους Ζήση, Καλάθη, Περπέρογλου, Αντετοκούνμπο και Κουφό κόντρα στο Βέλγιο που διατηρούσε ισχνό προβάδισμα στο μεγαλύτερο μέρος της περιόδου. Οι Κουφός, Αντετοκούνμπο και Σαρικόπουλος έδωσαν λύσεις στην επίθεση όμως ο Αξέλ Ερβέλ διαμόρφωσε το 38-35 (27'30") με τρίποντο! Ακολούθως ο Αντετοκούνμπο έδωσε ξανά το προβάδισμα στην Εθνική, κάνοντας το 38-40 στα 1'45" για τη λήξη του γ' δεκαλέπτου. Ο φόργουορντ των Bucks έβγαλε ενέργεια για την ελληνική ομάδα που προηγήθηκε 41-44 (31'30") με 1/2 βολές του Καλάθη όμως οι Βέλγοι επέστρεψαν, έκαναν σερί 5-0 και προηγήθηκαν με 46-44!
Ο Ερβέλ πήρε πάνω του τις τελευταίες επιθέσεις του Βελγίου όμως ο Giannis μείωσε αρχικά σε 52-50 (36'30") μετά τις άστοχες προσπάθειες των Μάντζαρη, Πρίντεζη κι εν συνεχεία διαμόρφωσε το 54-52 στα 1'30" για τη λήξη του αγώνα! Ο Κουφός μείωσε σε 54-53 με 1/2 βολές ωστόσο το τρίποντο του Ταμπού έκανε το 57-53 στο 39'26" για το Βέλγιο που φάνηκε να "κλειδώνει" τη νίκη. Ο Βέλγος γκαρντ της Φουενλαμπράδα ευστόχησε από τη γραμμή για το 59-54 ενώ το μόνο που κατάφερε η Ελλάδα ήταν να μειώσει σε 62-59, με το λέι απ του Σλούκα.
Τα δεκάλεπτα: 12-21, 30-30, 41-43, 64-59.
Βέλγιο (Καστέελς): Μποσκό 7, Βαν Ρόσομ 11, Ερβέλ 10, Μουεμά, Ταμπού 9, Σερόν 2, Μουκουμπού 2, Ζιλέ 7, Ντε Ζέου 11, Τουμπά 4, Σαλουμού 1, Μπουκίτσου.
Ελλάδα (Κατσικάρης): Ζήσης 10, Καλάθης 1, Περπέρογλου, Σλούκας 7, Αντετοκούνμπο 15, Καϊμακόγλου, Κουφός 9, Γιάνκοβιτς, Πρίντεζης 2, Παπανικολάου 5, Μάντζαρης 5, Σαρικόπουλος 5, Αγραβάνης.
