Η αποστολή Dart της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας, ξεκίνησε το ταξίδι της από τη βάση της στην Καλιφόρνια πάνω σε έναν πύραυλο Falcon 9 της εταιρίας SpaceX του Elon Musk.
Πρόκειται για μια πρόβα πλανητικής άμυνας σε περίπτωση που ένας τεράστιος διαστημικός βράχος αποτελέσει απειλή για τη γη στο μέλλον.
Το ρομποτικό σκάφος Dart αξίας 330 εκατ. δολαρίων αφού διανύσει μια απόσταση περίπου 11 εκατ. χλμ από τη γη, προορίζεται να συντριβεί στον μικρό δορυφόρο Δίμορφο (διαμέτρου 160 μέτρων) του αστεροειδούς Δίδυμου (διαμέτρου περίπου 800 μέτρων) τον Σεπτέμβριο του 2022.
Θα είναι το πρώτο τεστ μιας απόρρητης τεχνολογίας αποτροπής ενός καταστροφικού αστεροειδούς.
Κατά καιρούς διάφορα σκάφη έχουν θελημένα και μη πέσει πάνω σε ουράνια σώματα, αυτή όμως θα είναι η πρώτη φορά που κάτι τέτοιο θα γίνει σκόπιμα στο όνομα της σωτηρίας του πλανήτη.
Φωτογραφία αρχείου Unsplash
