Ο δικηγόρος του Μάικλ Κόεν — του πρώην προσωπικού δικηγόρου του αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος την Τρίτη ομολόγησε ενώπιον ομοσπονδιακού δικαστή την ενοχή του στις κατηγορίες περί παραβίασης της νομοθεσίας για τη χρηματοδότηση των προεκλογικών εκστρατειών και περί άλλων αξιόποινων πράξεων — υποστήριξε ότι ήταν ο Τραμπ αυτός που έδωσε εντολή στον Κόεν να διαπράξει ένα έγκλημα.
«Σήμερα, (ο Κόεν) σηκώθηκε και κατέθεσε ενόρκως ότι ο Ντόναλντ Τραμπ του έδωσε εντολή να διαπράξει ένα έγκλημα, κάνοντας πληρωμές σε δύο γυναίκες με κύριο σκοπό να επηρεαστεί η έκβαση μιας εκλογικής διαδικασίας», ανέφερε ο Λάνι Ντέιβις, ο δικηγόρος του Κόεν, σε ανακοίνωση Τύπου που δημοσιοποίησε.
«Αν αυτές οι πληρωμές είναι έγκλημα για τον Μάικλ Κόεν, τότε γιατί δεν είναι έγκλημα για τον Ντόναλντ Τραμπ;», πρόσθεσε στην ανακοίνωση αυτή ο Ντέιβις.
Ρούντι Τζουλιάνι, δικηγόρος Τραμπ: Οι κατηγορίες σε βάρος του Μάικλ Κόεν δεν εμπλέκουν καθ' οιονδήποτε τρόπο τον Πρόεδρο
Οι κατηγορίες που απαγγέλθηκαν από ομοσπονδιακό δικαστήριο σε βάρος του Μάικλ Κόεν, του πρώην προσωπικού δικηγόρου του Ντόναλντ Τραμπ, δεν συμπεριλαμβάνουν καμιά αξιόποινη πράξη που θα μπορούσε να αποδοθεί στον ίδιο τον αμερικανό πρόεδρο, ενώ αποκαλύπτουν ένα «μοτίβο ψεμάτων και ατιμίας» από μέρους του Κόεν για μια μακρά χρονική περίοδο, έκρινε ο Ρούντι Τζουλιάνι, μέλος της ομάδας των δικηγόρων του ενοίκου του Λευκού Οίκου, σε ανακοίνωσή του.
Την Τρίτη, ο Κόεν ομολόγησε την ενοχή του στις κατηγορίες περί παραβίασης των κανόνων για τη χρηματοδότηση προεκλογικών εκστρατειών και άλλων αξιόποινων πράξεων, παραδεχόμενος ότι κατέβαλε χρηματικά ποσά για να επηρεάσει την έκβαση των εκλογών του 2016 κατ' εντολή ενός υποψηφίου—τον οποίο δεν κατονόμασε. Μεταξύ άλλων, η πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς έχει υποστηρίξει ότι ο Κόεν της κατέβαλε 130.000 δολάρια για να εξαγοράσει τη σιωπή της για μια σεξουαλική συνεύρεσή της με τον σημερινό πρόεδρο των ΗΠΑ.
«Δεν εμπεριέχεται καμιά κατηγορία για οποιαδήποτε αξιόποινη πράξη σε βάρος του προέδρου στις κατηγορίες που ασκήθηκαν από την ομοσπονδιακή δικαιοσύνη εναντίον του κ. Κόεν», ανέφερε ο Τζουλιάνι σε ανακοίνωσή του. «Είναι σαφές ότι, όπως σημείωσε ο εισαγγελέας, οι ενέργειες του κ. Κόεν αντανακλούν ένα μοτίβο ψεμάτων και ατιμίας για μια μακρα χρονική περίοδο», πρόσθεσε ο Τζουλιάνι.
Ένοχος για οκτώ κατηγορίες πρώην στενός συνεργάτης του Τραμπ
Ένοχος για οκτώ κατηγορίες κρίθηκε ο πρώην επικεφαλής του προεκλογικού επιτελείου του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, Πολ Μάναφορτ, ο οποίος δικαζόταν από ομοσπονδιακό δικαστήριο.
Συνολικά του είχαν αποδοθεί 18 κατηγορίες, όμως οι ένορκοι κατέληξαν σε ομόφωνη απόφαση μόνο για τις οκτώ από αυτές.
Ο Μάναφορτ κρίθηκε ένοχος για πέντε κατηγορίες φοροδιαφυγής, για μία (από τις συνολικά τέσσερις) κατηγορίες που σχετίζονταν με την απόκρυψη τραπεζικών λογαριασμών του στο εξωτερικών και για δύο (από τις εννέα) κατηγορίες τραπεζικής απάτης που αντιμετώπιζε.
Ο δικαστής κήρυξε κακοδικία για τις υπόλοιπες 10 κατηγορίες.
Τραμπ: «Δεν συνδέεται με μένα» η καταδίκη
Ο αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αντέδρασε στην είδηση της καταδίκης την Τρίτη του πρώην διευθυντή της προεκλογικής του εκστρατείας, του Πολ Μάναφορτ, ο οποίος κρίθηκε ένοχος για τραπεζική απάτη και φορολογική απάτη, λέγοντας πως νοιώθει «πολύ άσχημα», αλλά σπεύδοντας να προσθέσει πως η υπόθεση δεν έχει καμιά σχέση «με τον ίδιο».
«Αισθάνομαι πολύ άσχημα για τον Πολ Μάναφορτ», είπε ο Τραμπ σε δημοσιογράφους κατά την άφιξή του στο Τσάρλστον, στη Δυτική Βιρτζίνια, για μια προεκλογική συγκέντρωση των ρεπουμπλικάνων. Ο Μάναφορτ, πρόσθεσε, είναι «καλός άνθρωπος» και η καταδίκη του εντάσσεται στο πλαίσιο του «κυνηγιού μαγισσών», επαναλαμβάνοντας την έκφραση που χρησιμοποιεί όταν αναφέρεται στις έρευνες για την πιθανή αθέμιτη σύμπραξη της εκστρατείας του με τη Ρωσία το 2016.
Ωστόσο η καταδίκη του Μάναφορτ «δεν συνδέεται με εμένα. Καμιά σχέση με τη σύμπραξη με τη Ρωσία», έσπευσε να συμπληρώσει ο μεγιστάνας των ακινήτων.
