Ο πρώτος γύρος ελεύθερων δοκιμών στην Ιαπωνία ανήκε στον Σεμπάστιαν Φέτελ. Ο πιλότος της Ferrari ήταν πρώτος, με διαφορά 0,211'' από τον δεύτερο Λιούις Χάμιλτον, ο οποίος πάντως με Mercedes είναι στο +34 στη βαθμολογία με πέντε αγώνες να απομένουν.
Ο Ντάνιελ Ρικιάρντο με Red Bull ακολούθησε τρίτος, ενώ ακολούθησαν Κίμι Ραϊκόνεν, Βαλτέρι Μπότας με Mercedes και Μαξ Φερστάπεν με τη δεύτερη Red Bull.
Η διαδικασία διακόπηκε για 16 λεπτά μετά από ατύχημα της Toro Rosso του Κάρλος Σάινθ, ο οποίος κατέληξε σε τοίχο, χωρίς ευτυχώς να τραυματιστεί.
