Σαν σήμερα, στις 18 Οκτωβρίου του 1998, εκλέγεται δήμαρχος Ηρακλείου για δεύτερη συνεχόμενη φορά, ο Κώστας Ασλάνης. Η εκλογική νίκη, ωστόσο, του προτελευταίου δημάρχου της μεγαλύτερης πόλης της Κρήτης, ήταν «πύρρειος», καθώς στο δεύτερο γύρο, συγκέντρωσε μόλις 27 περισσότερες ψήφους από τον Μανόλη Παπαστεφανάκη.
Πρόκειται για ένα από τα πλέον διάσημα εκλογικά θρίλερ που έχουν λάβει χώρα στην Ελλάδα. Αλλά ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Εκείνη τη χρονιά, διεκδίκησαν το δημαρχιακό θώκο του Ηρακλείου πέντε άτομα: Ο Κώστας Ασλάνης (ΠΑΣΟΚ), ο Μανόλης Παπαστεφανάκης (ΠΑΣΟΚ), ο Μανόλης Παπαχατζάκης (ΝΔ), ο Μανόλης Βασιλάκης («Ηράκλεια Πρωτοβουλία») και ο Στέλιος Ορφανός (ΚΚΕ).
Τα αποτελέσματα του α' γύρου δεν προμήνυαν επ' ουδενί το θρίλερ που θα ακολουθούσε μια εβδομάδα μετά. Στις 11 Οκτωβρίου λοιπόν, ο Κώστας Ασλάνης συγκέντρωσε 19.884 ψήφους (37,9%), ο Μανόλης Παπαστεφανάκης 11.669 (22,20%), ο Μανόλης Παπαχατζάκης 10.973 (20,90%), ο Μανόλης Βασιλάκης 7.086 (13,50%) και ο Στέλιος Ορφανός 2903 (5,5%). Οι δύο πρώτοι σε ψήφους πήγαν σε δεύτερο γύρο, την ώρα που ο Μανόλης Παπαχατζάκης είχε ταχθεί υπέρ του Κώστα Ασλάνη.
Η εν λόγω στάση του είχε μάλιστα κατακριθεί από άλλα στελέχη της Νέας Δημοκρατίας. Τελικά, ο Ασλάνης εκλέχτηκε εκ νέου δήμαρχος Ηρακλείου με 24.362 ψήφους, ενώ ο Μανόλης Παπαστεφανάκης συγκέντρωσε 24.355 ψήφους. Υπενθυμίζεται ότι ο Κώστας Ασλάνης ήταν δήμαρχος Ηρακλείου από το 1995 έως και το 2002, οπότε και έδωσε τη "σκυτάλη" στο Γιάννη Κουράκη.
Νικόλας Αγγελίνος
