Η κρητική λεβεντιά και χάρη μεταφέρθηκε στην Αυστραλία, και συγκεκριμένα στη Μελβούρνη, όπου από τις 7 έως και τις 12 Ιανουαρίου λαμβάνει χώρα το 37ο Συνέδριο της Κρητικής Ομοσπονδίας Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας το οποίο διοργανώνει η Παγκρήτια Ένωση και η Κρητική Αδελφότητα Μελβούρνης.
Την έναρξη του συνεδρίου τίμησαν με την παρουσία τους ο επίσκοπος Δέρβης, κ.κ. Ιεζεκιήλ, ο επίσκοπος Μιλητουπόλεως κ.κ. Ιάκωβος, η γενική πρόξενος της Ελλάδας στη Μελβούρνη κ. Χριστίνα Σημαντηράκη, η ομοσπονδιακή βουλευτής κ. Μαρία Βαμβακινού, ο πρόεδρος του Παγκοσμίου Συμβουλίου Κρητών από τις ΗΠΑ κ. Μανώλης Βεληβασάκης και οι πρόεδροι ελληνικών σωματείων της Μελβούρνης.
Στο συνέδριο παρευρίσκονται εκπρόσωποι των κρητικών σωματείων από όλη την Ωκεανία. Συγκεκριμένα από την Κρητική Αδελφότητα Καμπέρας και Περιχώρων, την Κρητική Ένωση Ντάργουιν, την Κρητική Ένωση Νέας Ζηλανδίας, την Κρητική Αδελφότητα Κουινσλάνδης, το Σύνδεσμο Κρητών Νότιας Αυστραλίας, την Κρητική Ένωση Σίδνεϊ και Νέας Νότιας Ουαλίας, την Κρητική Ένωση Τασμανίας και την Κρητική Αδελφότητα Δυτικής Αυστραλίας.
Το πλούσιο πρόγραμμα στο πλαίσιο του Συνεδρίου περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, εκδρομές στο Yarra Valley, με επίσκεψη στα καλύτερα οινοποιεία της Βικτώριας, εκδρομή στο Sorrento Park με άφθονους μεζέδες και τσικουδιά και εκδρομή στο Phillip Island, όπου οι παραβρισκόμενοι θα έχουν την καταπληκτική ευκαιρία να απολαύσουν τους πιγκουίνους.
Ακόμα πραγματοποιούνται εκδρομές στην πόλη της Μελβούρνης με επίσκεψη σε αξιοθέατα όπως το Eureka Tower και το Star Observation Wheel καθώς και επίσκεψη στο Εθνικό Μουσείο και το Shrine of Remembrance, στο Ελληνικό Πολιτιστικό Κέντρο και σε άλλα πολλά που αξίζουν να επισκεφτεί κανείς. Οι σύνεδροι έχουν, επίσης, την ευκαιρία να δειπνήσουν σε κρητικές παραδοσιακές ταβέρνες.
Ακόμα θα τελεστεί δοξολογία για τους συνέδρους στην Ιερά Μονή Αγίου Ευσταθίου, ενώ τη δοξολογία θα διαδεχθεί τελετή κατάθεσης στεφάνων στο Αυστραλοελληνικό Μνημείο.
Αξιοσημείωτες είναι και οι δραστηριότητες της Νεολαίας κατά τη διάρκεια του συνεδρίου, όπως είναι η Μέρα Αθλητισμού συμπεριλαμβανομένων των αθλημάτων τένις και ποδοσφαίρου.
Στο πενθήμερο συνέδριο συμμετέχουν μουσικά οι καλλιτέχνες από την Κρήτη, Γιώργος Στρατάκης (λύρα - τραγούδι), Νίκος Στρατάκης (λαούτο - τραγούδι) και Δημήτρης Ζωγραφάκης (κιθάρα).
Το συνέδριο λαμπρύνουν με τη συμμετοχή τους τα παιδικά και μεγάλα χορευτικά συγκροτήματα της Παγκρήτιας Ένωσης Μελβούρνης, της Κρητικής Αδελφότητας Μελβούρνης, της Αδελφότητας Κρητών Κουινσλάνδης και της Κρητικής Αδελφότητας Νέας Νότιας Ουαλίας.
Στο πλαίσιο του συνεδρίου, επίσης, θα λάβει χώρα η ετήσια γενική συνέλευση της Κρητικής Ομοσπονδίας Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας, όπως επίσης και η ετήσια γενική συνέλευση της Κρητικής Νεολαίας Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας, στην ημερήσια διάταξη των οποίων περιλαμβάνονται αρκετά σοβαρά θέματα που θα απασχολήσουν του Κρήτες.
