Το Ελληνικό Μεσογειακό Πανεπιστήμιο (ΕΛΜΕΠΑ) θα φιλοξενήσει από τις 15 έως τις 17 Οκτωβρίου το Διεθνές Συνέδριο IVEC 2025 (International Virtual Exchange Conference) στο Ηράκλειο Κρήτης. Πρόκειται για το κορυφαίο διεθνώς συνέδριο στον τομέα της εικονικής κινητικότητας και της διαπολιτισμικής εκπαίδευσης, το οποίο φέτος θα προσελκύσει πάνω από 150 συμμετέχοντες από πανεπιστήμια και οργανισμούς όλου του κόσμου.
Η διοργάνωση του IVEC 2025 από το ΕΛΜΕΠΑ αποτελεί ιδιαίτερη τιμή για την Ελλάδα και την Κρήτη, καθώς αναδεικνύει τον ρόλο του Ιδρύματος στην προώθηση της διεθνούς συνεργασίας και της ψηφιακής εκπαίδευσης. Με τη φιλοξενία αυτού του συνεδρίου, το ΕΛΜΕΠΑ και η πόλη του Ηρακλείου αποκτούν για λίγες μέρες έναν κεντρικό ρόλο στον παγκόσμιο διάλογο για την καινοτομία στην εκπαίδευση.
Η σημασία του IVEC και της εικονικής κινητικότητας
Το IVEC έχει καθιερωθεί ως η μεγαλύτερη διεθνής συνάντηση αφιερωμένη στις Εικονικές Ανταλλαγές (Virtual Exchanges, COILs) και στην καινοτόμο διδασκαλία μέσω ψηφιακής συνεργασίας. Ερευνητές, πανεπιστημιακοί, διοικητικά στελέχη και εκπρόσωποι της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης απ’ όλο τον κόσμο μοιράζονται εμπειρίες, ιδέες και καινοτόμες πρακτικές.
Η θεματολογία του συνεδρίου επικεντρώνεται στην «εικονική κινητικότητα», δηλαδή στη συνεργασία φοιτητών και καθηγητών από διαφορετικές χώρες μέσω διαδικτύου, ως εργαλείο για διαπολιτισμική μάθηση και διεθνή συνεργασία. Τέτοιου είδους εικονικές ανταλλαγές (γνωστές και ως προγράμματα COIL, από το Collaborative Online International Learning) επεκτείνουν τις αυθεντικές ευκαιρίες μάθησης μεταξύ φοιτητών διαφορετικών χωρών, εντάσσοντας τη διαπολιτισμική εμπειρία στο κανονικό εκπαιδευτικό πρόγραμμα. Σε έναν κόσμο όπου η τεχνολογία αίρει τα γεωγραφικά εμπόδια, το IVEC αναδεικνύει πώς η ψηφιακή συνδεσιμότητα μπορεί να προάγει τον διάλογο μεταξύ πολιτισμών και να συμπληρώσει δημιουργικά τις παραδοσιακές ανταλλαγές φοιτητών.
Εκπαιδευτική καινοτομία στο ΕΛΜΕΠΑ
Η ενίσχυση της διεθνοποίησης αποτελεί στρατηγική προτεραιότητα για το ΕΛΜΕΠΑ, που αξιοποιεί σύγχρονα εργαλεία, όπως οι συνεργατικές διαδικτυακές ανταλλαγές και τα μικτά εντατικά προγράμματα. Η στρατηγική του ΕΛΜΕΠΑ δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην οργάνωση και συμμετοχή σε διεθνείς συνεργασίες COIL (Collaborative Online International Learning, Συνεργατική Διεθνής Μάθηση μέσω Διαδικτύου) και BIP (Blended Intensive Programmes, Συνδυασμένα Εντατικά Προγράμματα), που αποτελούν σήμερα υψηλής προτεραιότητας δράσεις για το Ίδρυμα.
Εν τοις πράγμασι, το ΕΛΜΕΠΑ έχει επενδύσει στην ανάπτυξη διεθνώς προσανατολισμένων προγραμμάτων και καινοτόμων μοντέλων διδασκαλίας. Μέσω ευρωπαϊκών συνεργασιών και προγραμμάτων, όπως το Erasmus Mundus EMINENT, το Ίδρυμα προσφέρει αγγλόφωνα μεταπτυχιακά προγράμματα σπουδών, που ενισχύουν την προσέλκυση διεθνών φοιτητών και προάγουν τη διαπολιτισμική εκπαίδευση. Παράλληλα, υιοθετεί μορφές μάθησης που συνδυάζουν την εξ αποστάσεως με τη διά ζώσης εκπαίδευση, καθιστώντας τις σπουδές πιο προσιτές και ενισχύοντας ένα πολυπολιτισμικό περιβάλλον μάθησης στο ΕΛΜΕΠΑ, ακόμη και για όσους δεν έχουν τη δυνατότητα φυσικής κινητικότητας στο εξωτερικό.
Σύνδεση με την ευρωπαϊκή στρατηγική “Internationalization at Home”
Οι πρωτοβουλίες του ΕΛΜΕΠΑ εναρμονίζονται πλήρως με τις ευρωπαϊκές στρατηγικές για τη διεθνοποίηση της ανώτατης εκπαίδευσης. Η λεγόμενη διεθνοποίηση εντός «εγχώριου μαθησιακού περιβάλλοντος» (Internationalization at Home) αποτελεί κεντρική προτεραιότητα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, με στόχο να αποκτούν διεθνείς εμπειρίες όλοι οι φοιτητές, ακόμα και όσοι δεν μπορούν να μετακινηθούν στο εξωτερικό. Σε αυτό το πλαίσιο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προωθεί ενεργά τις εικονικές ανταλλαγές και άλλα ψηφιακά εκπαιδευτικά εργαλεία, διότι δίνουν τη δυνατότητα σε κάθε νέο να συμμετάσχει σε διαπολιτισμική εκπαίδευση υψηλής ποιότητας, χωρίς φυσική κινητικότητα.
Αυτές οι δράσεις λειτουργούν συμπληρωματικά προς τις παραδοσιακές ανταλλαγές Erasmus, επεκτείνοντας τα οφέλη της διεθνούς εμπειρίας σε πολύ ευρύτερο φάσμα φοιτητών. Ιδιαίτερη έμφαση δίδεται πλέον από το πρόγραμμα Erasmus+ στην ένταξη συμμετεχόντων από κοινωνικά ή οικονομικά ευάλωτες ομάδες, δηλαδή όσων υπό άλλες συνθήκες δε θα είχαν τη δυνατότητα να σπουδάσουν στο εξωτερικό, ώστε η διεθνοποίηση να γίνει πραγματικά συμπεριληπτική και δίκαιη. Η υιοθέτηση εικονικών ανταλλαγών, μικτών προγραμμάτων και γενικότερα της ψηφιακής συνεργασίας από ιδρύματα όπως το ΕΛΜΕΠΑ αντικατοπτρίζει ακριβώς αυτή τη στροφή προς μια πιο ανοιχτή και προσβάσιμη διεθνή εκπαίδευση.
Τοπική κοινωνία και διεθνές αποτύπωμα: η Κρήτη ως κόμβος συνεργασίας
Η ανάληψη του IVEC 2025 στο Ηράκλειο έχει ιδιαίτερη σημασία και για την τοπική κοινωνία της Κρήτης. Πέρα από το οικονομικό όφελος που συνεπάγεται η φιλοξενία δεκάδων επισκεπτών από το εξωτερικό, το συνέδριο προβάλλει το νησί ως ανερχόμενο κόμβο διεθνούς ακαδημαϊκής συνεργασίας και καινοτομίας. Οι συμμετέχοντες ακαδημαϊκοί, ερευνητές και στελέχη εκπαιδευτικών οργανισμών θα γνωρίσουν από κοντά την κρητική φιλοξενία, τον πολιτισμό και τις σύγχρονες υποδομές του Ηρακλείου.
Οι επαφές αυτές δημιουργούν προϋποθέσεις για νέες συνεργασίες και ανταλλαγές στο μέλλον, ενισχύοντας το διεθνές αποτύπωμα της Κρήτης στον χώρο της εκπαίδευσης. Η ανάληψη ενός θεσμού όπως το IVEC από ένα περιφερειακό πανεπιστήμιο αποτελεί ιδιαίτερη τιμή για την περιοχή και αποδεικνύει ότι η Κρήτη μπορεί να διαδραματίσει ηγετικό ρόλο στην προώθηση της διεθνούς συνεργασίας και της ψηφιακής εκπαίδευσης.
Εξωστρέφεια και προοπτικές: το παράδειγμα του ΕΛΜΕΠΑ
Η επιτυχημένη διοργάνωση του IVEC 2025 από το Ελληνικό Μεσογειακό Πανεπιστήμιο αντανακλά την ευρύτερη εξωστρεφή πορεία που έχει χαράξει το Ίδρυμα τα τελευταία χρόνια. Σύμφωνα με τον αντιπρύτανη Διεθνοποίησης, κ. Κωνσταντίνο Πετρίδη, το ΕΛΜΕΠΑ πέτυχε τη μεγαλύτερη ποσοστιαία αύξηση στους δείκτες διεθνοποίησης μεταξύ όλων των ελληνικών πανεπιστημίων, ανεβαίνοντας το 2022 στην 5η θέση πανελλαδικά ως προς τη διεθνή του δραστηριότητα.
Οι πολύπλευρες δράσεις του Ιδρύματος από τις συνεργασίες με κορυφαία πανεπιστήμια του εξωτερικού και την προσέλκυση διεθνών φοιτητών, έως τη συμμετοχή του στο Ευρωπαϊκό Πανεπιστημιακό Δίκτυο ATHENA έχουν καταστήσει το ΕΛΜΕΠΑ πρότυπο εξωστρέφειας στην ανώτατη εκπαίδευση της χώρας. Το παράδειγμα του ΕΛΜΕΠΑ επιβεβαιώνει ότι ένα πανεπιστήμιο της ελληνικής περιφέρειας μπορεί να πρωταγωνιστήσει σε διεθνή επιστημονικά και εκπαιδευτικά δίκτυα, αξιοποιώντας τις ευκαιρίες της ψηφιακής εποχής και υλοποιώντας τις ευρωπαϊκές στρατηγικές για μια εξ αποστάσεως και συμπεριληπτική διεθνοποίηση.
* Ο Κωνσταντίνος Πετρίδης είναι αντιπρύτανης Διεθνών Σχέσεων και Εξωστρέφειας (ΕΛΜΕΠΑ).
Ο Νικόλαος Μωραϊτάκης είναι επιστημονικός συνεργάτης (ΕΛΜΕΠΑ).
