Ο Κιρ Στάρμερ δήλωσε ότι δεν μπορεί να φανταστεί ένα ακόμη δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία της Σκωτίας να πραγματοποιείται κατά τη διάρκεια της θητείας του ως πρωθυπουργός.
Ο ηγέτης των Εργατικών επέμεινε ότι είναι πιο σημαντικό να επικεντρωθεί η χώρα στην οικονομία παρά στο συνταγματικό ζήτημα, με τα σχόλιά του να χαρακτηρίζονται «αλαζονικά» από το Εθνικό Κόμμα της Σκωτίας (SNP).
Ο πρώτος υπουργός της Σκωτίας, Τζον Σουίνι, δήλωσε πρόσφατα ότι επιθυμεί να επιτύχει «σαφή υποστήριξη» για την ανεξαρτησία.
Ωστόσο, ο Στάρμερ, που επισκέφτηκε τη Σκωτία ενόψει των επαναληπτικών εκλογών, δήλωσε ότι «κανείς δε μου θέτει αυτό το ζήτημα ως πρώτη προτεραιότητα».
Σε συνέντευξη που μεταδόθηκε από την εκπομπή “Good Morning Scotland”, ο πρωθυπουργός δήλωσε ότι μια νίκη του SNP στις εκλογές του Χόλιρουντ του επόμενου έτους δε θα του αλλάξει γνώμη.
«Πιστεύω ότι είναι πραγματικά σημαντικό να επικεντρωθούμε στις προτεραιότητες που έχουν τη μεγαλύτερη σημασία», είπε.
«Πέρυσι πετύχαμε μια μεγάλη εκλογική νίκη, με τη δέσμευση ότι θα σταθεροποιήσουμε την οικονομία και, πάνω σε αυτή τη βάση, θα “χτίσουμε” μια ισχυρότερη Σκωτία μέσα σε ένα ισχυρότερο Ηνωμένο Βασίλειο και αυτό σκοπεύω να κάνω».
Ο Στάρμερ είπε στην εκπομπή ότι οι πρόσφατες συνομιλίες του με τον πρώτο υπουργό της Σκωτίας, Τζον Σουίνι, δεν επικεντρώθηκαν στο θέμα της ανεξαρτησίας.
Σημείωσε: «Κανείς δε μου θέτει αυτό το ζήτημα ως πρώτη προτεραιότητα, τουλάχιστον στις συζητήσεις που έχω με τον πρώτο υπουργό (στη Σκωτία ο πρωθυπουργός αποκαλείται “πρώτος υπουργός”).
Μιλάμε για θέσεις εργασίας, ενέργεια, ασφάλεια και την αντιμετώπιση της κρίσης του κόστους ζωής».
Ωστόσο, ο βουλευτής του SNP Στίβεν Γκέθινς δήλωσε ότι τα σχόλια του Στάρμερ ήταν απογοητευτικά και τόνισε: «Είναι κάπως απογοητευτικό και ίσως λίγο αλαζονικό εκ μέρους του πρωθυπουργού να νομίζει ότι μπορεί να μιλά εκ μέρους όλων. Αυτό δε θα έπρεπε να είναι ένα ζήτημα που αποφασίζει ένα άτομο. Θα έπρεπε να είναι υπόθεση του λαού της Σκωτίας».
Ο Γκέθινς πρόσθεσε ότι ο Στάρμερ φάνηκε «να ενδιαφέρεται περισσότερο να μιλά για τον Νάιτζελ Φαράζ παρά να ακούει τον λαό της Σκωτίας» όσο βρισκόταν στη χώρα και ότι «απέφευγε το εκλογικό σώμα» ενόψει των επικείμενων επαναληπτικών εκλογών για το Σκωτικό Κοινοβούλιο στο Χάμιλτον.
Ο βουλευτής είπε: «Υπάρχει ένα σοβαρό ερώτημα για τους πολιτικούς που υποστηρίζουν την ένωση, όπως ο Κιρ Στάρμερ: ποιο είναι το κριτήριο για τη διεξαγωγή δημοψηφίσματος για την ανεξαρτησία; Δεν μπορείτε απλώς να συνεχίζετε να λέτε “όχι”».
Στο ίδιο κλίμα και ο πρώτος υπουργός Τζον Σουίνι δήλωσε ότι είναι «εντελώς απαράδεκτο» το κίνημα για την ανεξαρτησία «να παρεμποδίζεται από μια κυβέρνηση του Γουεστμίνστερ, που απλώς σταυρώνει τα χέρια και λέει όχι».
