Ο ΟΦΗ ξεκίνησε ιδανικά την πορεία του στα πλέι άουτ της Α2 υδατοσφαίρισης των ανδρών ολοκληρώνοντας τον α΄ γύρο αήττητος.
Παρά τις σημαντικές απουσίες που είχε καθώς τρία βασικά στελέχη ήταν εκτός αποστολής (Γιαννάκης, Γιγουρτάκης και Γεωργόπουλος) για προσωπικούς λόγους, η κρητική ομάδα κατάφερε να πρωταγωνιστήσει στο κολυμβητήριο του Περιστερίου και με τρεις νίκες σε ισάριθμα ματς βρίσκεται «αγκαλιά» με την παραμονή της. Ουσιαστικά χρειάζεται νίκη το προσεχές Σάββατο στο κολυμβητήριο του Ηρακλείου επί της Λάρισας για να την εξασφαλίσει και μαθηματικά.
Η επιτυχία αυτή του ΟΦΗ ήταν απρόσμενη ακόμα και για τον προπονητή της Τάκη Μιράλη, ο οποίος μίλησε στη «Ν.Κ.» για την πορεία της ομάδας του στον α' γύρο. «Δεν περίμενα το 3 στα 3. Ίσως ήλπιζα να κερδίσουμε τα δύο πρώτα παιχνίδια, όχι όμως και το Περιστέρι», επισημαίνει αρχικά και προσθέτει: « Η φετινή χρονιά είχε αρκετές ιδιαιτερότητες με το πρωτάθλημα να έχει μεγάλη διάρκεια κάτι που εμάς μας στοίχισε καθώς τα περισσότερα παιδιά είναι φοιτητές και εργαζόμενοι. Είχαμε αρκετά θέματα με τις προπονήσεις, ωστόσο, στη διακοπή πριν την έναρξη των πλέι άουτ, δουλέψαμε αρκετά καλά. Τα παιδιά υπερέβαλαν εαυτό το σαββατοκύριακο έχοντας να αντιμετωπίσουν ομάδες που για πολύ λίγο έχασαν την πρόκρισή τους στα πλέι οφ. Ήταν παιχνίδαι «ζωής ή θανάτου» και αυτό πρόσθετε περισσότερη πίεση. Έκαναν μεγάλη προσπάθεια, όμως και ήρθε το 3 στα 3».
Πλέον ο κ. Μιράλης βλέπει με αισιοδοξία τη συνέχεια: «Πλέον υπάρχει μεγάλη αισιοδοξία καθώς η κόντρα ανάμεσα στις υπόλοιπες ομάδες θα είναι μεγάλη για την παραμονή, ενώ εμείς θα είμαστε πλήρεις στο β' γύρο. Θεωρώ ότι σε ποσοστό 90% η παραμονή έχει εξασφαλιστεί, όμως εάν νικήσουμε το Σάββατο τη Λάρισα θα είμαστε σίγουροι».
Ο προπονητής του ΟΦΗ στάθηκε και στο γεγονός ότι η ομάδα του δουλεύει σε άνισες συνθήκες σε σχέση με τις αθηναϊκές ομάδες. «Δυστυχώς οι επαρχιακές ομάδες δεν έχουν τη δυνατότητα φιλικών ή συμμετοχής σε τουρνουά σε σχέση με τις αθηναϊκές, ενώ και οι μεταγραφές παικτών είναι περιορισμένες. Τα παιδιά του ΟΦΗ δίνουν τα πάντα για την ομάδα χωρίς να πληρώνονται. Αυτή η μεγάλη επιτυχία οφείλετε σε αυτά, στον πρόεδρο που μας στηρίζει και στον Μιχάλη Σπαγουλάκη που τρέχει για τις ανάγκες της ομάδας. Εάν ενισχυθεί λίγο ο ΟΦΗ θα έχει δυνατότητες να πρωταγωνιστήσει», τονίζει ο πολύπειρος Τάκης Μιράλης.
Ο έφορος του τμήματος πόλο του ΟΦΗ, Μιχάλης Σπαγουλάκης επισήμανε από την πλευρά του: «Ειδικά το παιχνίδι με το Περιστέρι δεν περίμενα να το κερδίσουμε. Όμως μετά τις δύο πρώτες νίκες το άγχος έφυγε και ήμασταν ήρεμοι. Και όλα αυτά υπό αντίξοες συνθήκες καθώς το νερό στην πισίνα ήταν πάρα πολύ ζεστό για να παιχτεί πόλο. Είμαι πολύ ευχαριστημένος από την παρουσία και την προσπάθεια των παιδιών».
Πλέον ο ΟΦΗ θα παίξει ως γηπεδούχος στο β' γύρο των πλέι άουτ το προσεχές σαββατοκύριακο καθώς οι αγώνες θα φιλοξενηθούν στο κολυμβητήριο του Ηρακλείου. Το πρόγραμμα του διημέρου έχει ως εξής:
Σάββατο 23/7:
9:30 Λάρισα-Περιστέρι
10:30 ΝΟΡ-Ηρακλής
11:30 Ιωνικός-Ηλυσιακός,
17:30 Ηρακλής-Ιωνικός
18:30 Περιστέρι-ΝΟΡ
19:30 ΟΦΗ-Λάρισα.
Κυριακή 24/7:
9:30 Ηλυσιακός-Ηρακλής
10:30 ΝΟΡ-ΟΦΗ
11:30 Ιωνικός-Περίστερι
17:30 Λάρισα-ΝΟΡ
18:30 ΟΦΗ-Ιωνικός
19:30 Περιστέρι-Ηλυσιακός
