Όπως αρμόζει σε ένα θρύλο, έκλεισε την καριέρα του μετά από 20 χρόνια ο Κόμπι Μπράιαντ στο τελευταίο του παιχνίδι με τους Λέικερς.
Ο Κόμπι στο παιχνίδι με τους Τζάζ, στα 38 του χρόνια έπαιξε σαν έφηβος και η ομάδα του νίκησε 101-96.
Σε 42:09 είχε 60 πόντους με 10/12 βολές, 16/29 δίποντα και 6/21 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 1 κλέψιμο, 1 τάπα και 2 λάθη, ενώ ήταν αυτός που οδήγησε στην ανατροπή του -10 στην τέταρτη περίοδο, όταν και έβαλε 23 πόντους!
Ο άσος του ΝΒΑ αποσύρεται με πέντε δαχτυλίδια πρωταθλητή, δύο χρυσά ολυμπιακά μετάλλια, δύο βραβεία MVP τελικών, ένα κανονικής περιόδου και τέσσερα σε All Star Game, τρίτος κορυφαίος σκόρερ όλων των εποχών (33.643), δις στην κανονική περίοδο, ενδεκάκις μέλος της καλύτερης πεντάδας και εννιάκις της κορυφαίας αμυντικής πεντάδας, νικητής του διαγωνισμού καρφωμάτων και προσεχώς Hall of Famer.
Το τελευταίο αντίο
Το ΝΒΑ αποχαιρέτησε τον Κόμπι Μπράιν με ένα τελετουργικό οκτώ λεπτών με τον Μάτζικ Τζόνσον να μιλάει για τον απερχόμενο ηγέτη.
«Ήταν 20 χρόνια τελειότητας. Ο Κόμπι Μπράιαντ ποτέ δεν μας κορόιδεψε, έπαιξε ακόμη και τραυματίας και ήταν εκεί πάντα για μας. Κι έχουμε πέντε πρωταθλήματα για να το αποδεικνύει. Είναι η μεγαλύτερη διασημότητα που έχει αυτή η πόλη εδώ και 20 χρόνια. Είναι ο σπουδαιότερος που φόρεσε ποτέ αυτή τη φανέλα. Έχει 19 ρεκόρ για τους Λέικερς και 9 σε ολόκληρο το ΝΒΑ. Πέτυχε τόσες φορές πάνω από 50 πόντους και όλοι θυμόμαστε που βρισκόμασταν όταν έβαλε 81», είπε ο Μάτζικ.
Ο Σακίλ Ο’ Νιλ, συνοδοιπόρος του σε τρία πρωταθλήματα, άλλοτε εχθρός του αλλά πλέον καλός του φίλος, δεν έλειπε από τη βραδιά του Κόμπι. «Ήταν χαρά που υπήρξα συμπαίκτης και αντίπαλός σου. Είσαι ο κορυφαίος Λέικερ όλων των εποχών. Συγχαρητήρια για τη μεγάλη καριέρα σου».
Στη συνέχεια παρέλασαν από το video wall μηνύματα από τους: Λεμπρόν, Ντουράντ, Γουέιντ, Νοβίτσκι, Γκαρνέτ, Καρμέλο, Κάρι, Πάου Γκασόλ, ακόμη κι από τον Όντομ, το Γκρεγκ Πόποβιτς και Φιλ Τζάκσον, αλλά ΚΑΙ τον Τζακ Νίκολσον.
Ο Κόμπι ήταν εμφανώς συγκινημένος ενώ το κοινό τον αποθέωσε…
