O Παναθηναϊκός έπαιξε όσο έπρεπε κόντρα στο Ρέθυμνο, κέρδισε με 84-62 και επέστρεψε στις νίκες εντός των συνόρων, τρεις ημέρες πριν το κομβικής σημασίας παιχνίδι με την Τσεντεβίτα (4/2, 20:00) για την 6η αγωνιστική του Top 16.
Ο Σάσα Τζόρτζεβιτς δεν είχε στη διάθεσή του τον Δημήτρη Διαμαντίδη, που δεν ξεπέρασε το πρόβλημα τραυματισμού που αντιμετώπιζε στον αστράγαλο, την ώρα που ο Σάσα Τζόρτζεβιτς δεν χρησιμοποίησε τον Σάσα Πάβλοβιτς.
Το Ρέθυμνο ξεκίνησε το παιχνίδι δείχνοντας διάθεση να κοντράρει όσο αντέξει τον Παναθηναϊκό. Με "όπλο" τις γρήγορες επιθέσεις, ρυθμός που βόλευε την ομάδα του Θανάση Σκουρτόπουλου, οι Κρητικοί μπόρεσαν να παραμένουν κοντά στο σκορ, για να προηγηθούν μάλιστα λίγο πριν το τέλος της πρώτης περιόδου (16-17 στο 8'30''), την ώρα που έλεγχαν πλήρως τα ριμπάουντ (14 έναντι 10).
Κι όσο μάλιστα οι Κάρτερ και Στόουν σκόραραν με συνέπεια, ο Παναθηναϊκός είχε αρκετά προβλήματα να λύσει. Μόλις όμως το "τριφύλλι" κατάφερε να τιθασεύσει τη διάθεση των φιλοξενούμενων για run 'n gun παιχνίδι, όλα έγιναν πιο απλά. Δεν είναι τυχαίο πως μέσα σε λιγότερο από εφτά αγωνιστικά λεπτά (από το 8'30'' μέχρι το 15'04''), οι παίκτες του Σάσα Τζόρτζεβιτς έφεραν τα πάνω κάτω.
Με 19-6 επιμέρους σκορ, πήραν το προβάδισμα (35-23) έχοντας για κύριο εκφραστή των επιθετικών τους προθέσεων τον Ραντούλιτσα. Όχι ότι κι οι υπόλοιποι έμεναν αμέτοχοι, αφού όλοι (δέκα στον αριθμό) οι παίκτες που χρησιμοποιήθηκαν στο πρώτο ημίχρονο, σκόραραν. Κάπως έτσι δημιουργήθηκε το +14 (45-31) του πρώτου μισού, με τα 14/22 δίποντα να αποτελούν το "συν" για τον Παναθηναϊκό, όσο τα 12/36 εντός παιδιάς αποτελούσαν το "πλην" για το Ρέθυμνο.
Στο δεύτερο μέρος, οι γηπεδούχοι έκαναν συντήρηση δυνάμεων, με τον Σάσα Τζόρτζεβιτς να αλλάζει διαρκώς πρόσωπα για να κρατήσει "φρέσκια" την πεντάδα του. Κι από τη στιγμή που ο Θανάσης Σκουρτόπουλος δεν είχε την ίδια πολυτέλεια, ήταν λογικό η διαφορά να πάρει ακόμη περισσότερο την ανηφόρα, για το +19 (54-35) στο 24'55''
Κάπου εκεί έγινε σαφές πως ο Παναθηναϊκός έχει "καθαρίσει" το παιχνίδι, με το μοναδικό ενδιαφέρον για το υπόλοιπο της αναμέτρησης πλέον να αφορά τη διαφορά της επικράτησης. Το Ρέθυμνο επιχείρησε βέβαια να περιορίσει το μέγεθος της ήττας του (61-49 στο 32'10''), αλλά αυτό δεν αποτέλεσε παρά μια μικρή παρένθεση, μιας κι η "πράσινη" απάντηση ήταν άμεση, κι αφορούσε τη δράση πίσω από τα 6μ75 (74-50 στο 35'55'').
Το παιχνίδι ολοκληρώθηκε εν τέλει με το "τριφύλλι" να επικρατεί με +22 (84-62) και να στρέφει πλέον την προσοχή του στην εκτός έδρας αναμέτρηση με την Τσεντεβίτα (4/2, 20:00) για την 6η αγωνιστική του Top 16 της Euroleague.
Τα δεκάλεπτα: 22-18, 45-31, 61-43, 84-62.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Τζόρτζεβιτς): Χαραλαμπόπουλος 2, Μποχωρίδης 7, Γιάνκοβιτς 13, Φώτσης 7, Ραντούλιτσα 11, Παππάς 9, Φελντέιν 10, Γκιστ 9, Καλάθης 11, Παπαγιάννης 5, Κούζμιτς.
ΡΕΘΥΜΝΟ (Σκουρτόπουλος): Ντελινινκάιτις 9, Σχίζας 5, Μάντεν, Γιαννόπουλος 2, Τσακαλέρης 2, Χάροου 13, Στόουν 8, Κάρτερ 18, Παναρετάκης, Δουλγεράκης, Θεοδωρίδης 5.
