Την τρίτη του ήττα στο Top16 της Ευρωλίγκας γνώρισε ο Παναθηναϊκός στο Κουμπάν καθώς έχασε με 76-67 από τη Λοκομοτίβ στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής.
Οι «πράσινοι» παρουσίασαν καλό πρόσωπο, πάλεψαν μέχρι τέλους για τη νίκη, όμως στο τέλος λύγισαν με αποτέλεσμα να ηττηθούν. Πλέον ο δρόμος πρόκρισης στα πλέι οφ γίνεται δύσβατος…
Η Λοκομοτίβ πραγματοποίησε εκρηκτικό ξεκίνημα καθώς εκμεταλλεύτηκε την αστοχία του Παναθηναϊκού, μάζεψε τα ριμπάουντ, έτρεξε στον αιφνιδιασμό και προηγήθηκε με 12-0, ύστερα από τρία λεπτά! Οι «πράσινοι» συνήλθαν, σταδιακά, από το σοκ και με κύριο εκφραστή τον Γιάνκοβιτς (10π. στο πρώτο δεκάλεπτο) άρχισαν να ροκανίζουν τη διαφορά, κατορθώνοντας να ισοφαρίσουν (14-14 στο 6:30) με τρίποντο του τελευταίου, αλλά και να περάσουν μπροστά με τον Ραντούλιτσα (14-16).
Καμία εκ των δύο ομάδων δεν κατόρθωσε να ξεφύγει μέχρι το τέλος της εναρκτήριας περιόδου, με τον Φώτση να διαμορφώνει το 22-22.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο οι ρόλοι αντιστράφηκαν. Ο Παναθηναϊκός ήταν άλλη ομάδα, κυριαρχώντας απόλυτα και στις δύο πλευρές του παρκέ. Αφόπλισε τη Λοκομοτίβ και επιθετικά βρήκε λύσεις από πολλούς παίκτες και από κάθε απόσταση, με αποτέλεσμα να ξεφύγει με 12 πόντους (24-36 στο 17'), δια χειρός Φελντέιν (τρίποντο).
Σταδιακά, η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα ξεμπλόκαρε, επωφελήθηκε πλήρως τα συνεχόμενα λάθη του -αρνητικού- Ραντούλιτσα, ο οποίος σπατάλησε πολλές επιθέσεις της ομάδας του χαλώντας τον ρυθμό, και έτρεξε στο ανοιχτό γήπεδο, ενώ βρήκε σκορ από την περιφέρεια, και κατόρθωσε να πλησιάσει στον πόντο (38-39), πριν τη λήξη του ημιχρόνου.
Αμφίρροπη η μάχη και μετά την ανάπαυλα με τους γηπεδούχους να έχουν τον πρώτο λόγο αλλά να μην μπορούν να ξεφύγουν (46-45 στο 26?). Ο Παναθηναϊκός κατάφερνε να βγάλει καλές άμυνες και να μη δίνει δεύτερες ευκαιρίες στη ρώσικη ομάδα όμως επιθετικά συνέχιζε να χωλαίνει. Η κυκλοφορία ήταν δυσλειτουργική, η αστοχία επακόλουθο της (ως έναν βαθμό), με αποτέλεσμα η "Λόκο" να αρχίζει να βρίσκει ρυθμό και να εγκαθιδρύει την υπεροχή της.
Προηγήθηκε με 5 πόντους σε δύο περιπτώσεις (50-45 στο 27? και 53-48 στο 28?) αλλά ο φωτεινό πίνακας ανέγραψε 53-51, ύστερα από τριάντα λεπτά αγώνα, χάρη σε καλάθι του Διαμαντίδη στον αιφνιδιασμό, μετά από ωραία μακρινή πάσα του Ραντούλιτσα αφότου κατέβασε αμυντικό ριμπάουντ.
Επιδεικνύοντας ιδιαίτερο ζήλο στη μάχη των ριμπάουντ, το «τριφύλλι» κατάφερε να ελέγξει το ρυθμό και να επιστρέψει σε θέση οδηγού, ύστερα από πολλή ώρα, με τρίποντο του Φώτση (57-58 στο 34?). Όχι όμως για πολύ, καθώς ο Τζόρτζεβιτς δέχθηκε τεχνική ποινή, ο Ντιλέινι έβαλε τη βολή και ο Ντρέιπερ έβαλε ξανά μπροστά την ομάδα του (61-58 στο 35?). Ο τελευταίος καθώς και ο Ζούμπκοφ χτύπησαν από τα 6.75μ. αλλά η ελληνική ομάδα δεν επέτρεψε στους Ρώσους να ξεφύγουν (67-61 στο 37?), αλλά η επιμονή στο μακρινό σουτ δεν έβγαινε σε καλό.
Αντιθέτως, οι φιλοξενούμενοι είχαν πάρει το μομέντουμ και ευστοχούσαν από παντού, ξεφεύγοντας με 70-64, 1:10 πριν το τέλος.
Από εκεί και μετά ήταν εξαιρετικά δύσκολο για τον Παναθηναϊκό να επιστρέψει και να διεκδικήσει τη νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 22-22, 38-39, 53-51, 76-67.
ΛΟΚΟΜΟΤΙΒ (Μπαρτζώκας): Ντιλέινι 14 (3), Σίνγκλετον 4, Ράντολφ 11 (1), Ντρέιπερ 20 (6), Κλαβέρ 4, Κολιούσκιν, Βορόνοφ 6, Ζούμπκοφ 9 (2), Μπρόκχοφ 8 (1).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Τζόρτζεβιτς): Πάβλοβιτς 1, Γιάνκοβιτς 12 (2), Φώτσης 12 (3), Ραντούλιτσα 11, Φελντέιν 13 (3), Διαμαντίδης 7 (1), Γκιστ 5, Καλάθης 4 (8 ασ.), Κούζμιτς 2.
