Ταλαιπωρήθηκε αρκετά η Εθνική μας ομάδας από την άμυνα ζώνης των Ρώσων, αλλά μόλις βρήκε λύσεις έφτασε σε μία άνετη νίκη με 80-65 στο φινάλε του τουρνουά που φιλοξενήθηκε στην Ξάνθη.
Η Εθνική Ανδρών ξεκίνησε με βασικούς τους Σπανούλη, Καλάθη, Παπανικολάου, Πρίντεζη και Κουφό απέναντι στη Ρωσία, πίεσε στην άμυνα, έλεγξε τον ρυθμό στα πρώτα λεπτά και προηγήθηκε 7-0, με καλάθι του σέντερ των Kings στον αιφνιδιασμό. Εν συνεχεία οι Ρώσοι βρήκαν ρυθμό στην επίθεση με τον Αντόνοφ, "έτρεξαν" σερί 0-12 (7-12, 5'38") κι έκλεισαν την πρώτη περίοδο στο υπέρ τους 17-18. Μπουρούσης και Σπανούλης προσπάθησαν να δώσουν λύσεις στην επίθεση της Ελλάδας απέναντι στη ζώνη των Ρώσων, με τον Αντόνοφ να σκοράρει τους 10 από τους 18 πόντους των φιλοξενούμενων σε αυτό το διάστημα, με 2/2 δίπ. και 2/2 τρίπ.!
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα είχε καλή κυκλοφορία της μπάλας, έβγαλε αρκετές συνεργασίες pick-n-roll, πίεσε σε όλο το γήπεδο και προσπάθησε να πάρει πόντους στον αιφνιδιασμό, με τον Πρίντεζη να στέλνει τη διαφορά στο +5 (32-27) για την Ελλάδα, στα 3'28" για τη λήξη του ημιχρόνου. Μπουρούσης και Κουφός ήταν σημεία αναφοράς στην επίθεση με 12 (4/5 βολ., 4/5 δίπ.) και 9 (1/2 βολ., 4/7 δίπ.) πόντους αντίστοιχα ωστόσο ο Αντόνοφ κρατούσε όρθια τη Ρωσία, στο "Φίλιππος Αμοιρίδης". Ο Κουφός διαμόρφωσε το 39-35 όμως ο γκαρντ της Νίζνι σκόραρε πέντε σερί πόντους και διαμόρφωσε το 39-35, στο 20'. Σε αυτό το διάστημα η Εθνική είχε 0/6 τρίποντα.
Η Ελλάδα ξεκίνησε το δεύτερο ημίχρονο με τους Καλάθη, Σπανούλη, Περπέρογλου, Καϊμακόγλου, Μπουρούση κόντρα στη Ρωσία του Αντόνοφ, που σκόραρε πίσω από τα 6μ.75, μείωσε σε 41-40 (23'13") κι έφτασε τους 25 πόντους με 5/5 τρίποντα! Η Ρωσία ανέκτησε το προβάδισμα μετά το πρώτο δεκάλεπτο (41-42, 23'20" & 45-46, 25'40") όμως ο Νίκος Ζήσης έδωσε λύσεις στην επίθεση της Εθνικής Ανδρών που μετέτρεψε το... εύθραυστο 56-54 σε 63-54 (31'59"), έπειτα από την ωραία συνεργασία Μπουρούση - Πρίντεζη. Ακολούθως ο Ζήσης έστειλε για πρώτη φορά τη διαφορά στο +10 (68-58, 33'26") με έμμεσο τρίποντο.
Η ελληνική ομάδα έβγαλε ένταση στην άμυνα στην τελευταία περίοδο και διατήρησε διψήφια ως το τέλος του αγώνα, επικρατώντας με 80-65.
Τα δεκάλεπτα: 17-18, 39-35, 56-54, 80-65.
Ελλάδα (Κατσικάρης): Μπουρούσης 16, Ζήσης 11, Σπανούλης 11 (5 α), Καλάθης, Περπέρογλου 1, Σλούκας 8, Καϊμακόγλου 3, Κουφός 14 (11ρ), Γιάνκοβιτς, Πρίντεζης 16, Παπανικολάου, Μάντζαρης
Ρωσία (Πασούτιν): Ζούμπκοφ 10, Μπαμπούριν, Πατέεφ 4, Φρίντζον, Βιάλτσεφ 1, Αντόνοφ 27, Μόνια 2, Κβοστόφ 4, Πονκρασόφ 5, Βοροντσέβιτς 6, Αντίποφ, Κουλάγκιν Ντ, Κουλάγκιν Μ, Ντεσιατνίκοφ 2, Κουρμπανόφ 4
Το πανόραμα του τουρνουά
21 Αυγούστου
Βοσνία/Ερζεγοβίνη - Ρωσία 52-82
Τσεχία - Ελλάδα 56-70
22 Αυγούστου
Ρωσία - Τσεχία 86-85
Ελλάδα - Βοσνία/Ερζεγοβίνη 93-44
23 Αυγούστου
Τσεχία - Βοσνία/Ερζεγοβίνη 98-93
Ελλάδα - Ρωσία 80-65
