Ο Νόβακ Τζόκοβιτς ήταν ο μεγάλος νικητής του… ντέρμπι με τον Ραφαέλ Ναδάλ. Ο Σέρβος επικράτησε με 3-0 σετ του μόνιμα νικητή του Ρολάν Γκαρός και πήρε το εισιτήριο για τους «8». Αυτή ήταν η πρώτη ήττα του Ισπανού στο γαλλικό Grand Slam έπειτα από 6 χρόνια.
Μάλιστα ο Ισπανός κάνει «μαύρα γενέθλια» σήμερα που γίνεται 29 ετών, καθώς αυτή ήταν η πρώτη ήττα του ύστερα από μία πορεία 39 συνεχόμενων νικών τα προηγούμενα έξι χρόνια στο γαλλικό Grand Slam, το οποίο έχει κατακτήσει τις 9 από τις 10 τελευταίες φορές. Η μοναδική ήττα που μετρούσε μέχρι σήμερα ήταν αυτή το 2009 απέναντι στον Ρόμπιν Σόντερλινγκ.
Έτσι, ο Νόβακ Τζόκοβιτς ξεπέρασε το μεγαλύτερο εμπόδιο στην πορεία του για την κατάκτηση του πρώτου Ρολάν Γκαρός στην καριέρα του και προκρίθηκε στα ημιτελικά όπου θα αντιμετωπίσει το νικητή της αναμέτρησης ανάμεσα στον Άντι Μάρεϊ και τον Νταβίδ Φερέρ.
Ο 28χρονος Σέρβος έδειξε με τον πλέον εμφατικό τρόπο πως βρίσκεται στην καλύτερη κατάσταση που ήταν ποτέ και παρά τη χωμάτινη επιφάνεια στο Παρίσι δεν αντιμετώπισε το παραμικρό πρόβλημα, με εξαίρεση τη χαλάρωση του μετά το 4-0 games στο πρώτο σετ, όταν ο αντίπαλός του έφερε το ματς στα ίσα. Στη συνέχεια ήταν εντυπωσιακός και έφτασε με χαρακτηριστική άνεση στο 3-0 σετ.
Αποφασισμένος να δείξει ποιος είναι το νέο αφεντικό και στο χώμα, ξεκίνησε τον αγώνα στο γήπεδο Φιλίπ Σατριέρ στο Παρίσι. Ο Σέρβος άσος μπήκε «φουριόζος» και κάνοντας δύο συνεχόμενα break πήρε τεράστιο προβάδισμα με 4-0 games. Είναι χαρακτηριστικό πως ο Ισπανός μέχρι αυτό το σημείο είχε μόλις τέσσερις κερδισμένους πόντους. Ξαφνικά όμως φάνηκε να… ξυπνάει από το λήθαργό του. Ο Ναδάλ ανέβασε αισθητά την απόδοσή του και απάντησε με τον ίδιο τρόπο στο δυναμικό ξεκίνημα του Τζόκοβιτς. «Έσπασε» τα επόμενα δύο σερβίς του αντιπάλου του και έφερε το ματς στα ίσα (4-4 games). Ο «Νόλε» φάνηκε να αντιδράει και έκανε το break στο τελευταίο game παίρνοντας το πρώτο σετ με 7-5.
Πιο προσεκτικοί στο σερβίς τους ήταν οι δύο σπουδαίοι τενίστες στην αρχή του δεύτερου σετ και μοιράστηκαν τα έξι πρώτα games. Ωστόσο, ο Τζόκοβιτς ήταν πιο αποτελεσματικός τόσο στο σερβίς όσο και στις επιστροφές και το εκμεταλλεύτηκε με τον καλύτερο τρόπο. Ο Σέρβος ήταν αυτός που έκανε το καθοριστικό break στο 8ο game και κατόπιν έκλεισε το σετ με 6-3, αν και ο Ναδάλ προέβαλλε σθεναρή αντίσταση την ύστατη στιγμή. Έτσι, έφτασε στο 2-0 σετ και πήρε πολύ σημαντικό προβάδισμα για τη νίκη.
Έχοντας μπροστά του ένα… βουνό για να μπορέσει να επιστρέψει σοβαρά στη διεκδίκηση του αγώνα, ο Ισπανός φάνηκε να μένει από δυνάμεις, ενώ και η ψυχολογία του ήταν στο ναδίρ μετά το 0-2 σετ. Έτσι , ο Τζόκοβιτς έδωσε τον καλύτερο εαυτό του για να τελειώνει μία ώρα αρχύτερα με την υπόθεση-νίκη. Ο Σέρβος ξεκίνησε όπως στο πρώτο σετ, με δύο διαδοχικά break και προβάδισμα 4-0 δηλαδή. Ωστόσο, αυτή τη φορά δεν ήταν διατεθειμένος να αφήσει τον Ισπανό να επιστρέψει στο ματς. Ο Ναδάλ σέρβιρε καλά και μείωσε σε 4-1, αλλά αυτή ήταν η μοναδική καλή στιγμή του στο σετ. Ο Τζόκοβιτς μάλιστα πήρε τη νίκη με 3-0 σετ κάνοντας ακόμα ένα break στο έβδομο και τελευταίο game με 6-1 games.
