Μπροστά από τα φώτα της δημοσιότητας βρέθηκε για μία ακόμη φορά η ζάμπλουτη κληρονόμος Πατρίτσια Χιρστ, εγγονή του αμερικανού μεγιστάνα του Τύπου Ουίλιαμ Ράντολφ Χιρστ. Σαράντα χρόνια μετά τη συγκλονιστική ιστορία της, η γυναίκα που από θύμα απαγωγής έγινε μέλος της ακροαριστερής οργάνωσης που την απήγαγε - του Συμβιωτικού Απελευθερωτικού Στρατού - επέστρεψε στην επικαιρότητα. Μόνο που αιτία αυτή τη φορά δεν είναι η ίδια, αλλά ο Ρόκετ, ο γλυκύτατος σκυλάκος της, ο οποίος ξεχώρισε στον περίφημο διαγωνισμό Westminster Kennel Club, που πραγματοποιείται κάθε χρόνο στο Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν της Νέας Υόρκης.
Η Πατρίσια Χιρστ ήταν από τις πρώτες γνωστές περιπτώσεις του Συνδρόμου της Στοκχόλμης (κατά το οποίο το θύμα ταυτίζεται σταδιακά με τον θύτη). Η ιστορία της ξεκινά το 1974, όταν σε ηλικία 19 ετών απήχθη από το σπίτι της. Ενόσω οι απαγωγείς βρίσκονταν σε διαπραγματεύσεις με την οικογένειά της για τα λύτρα (τα οποία εν τέλει έγιναν τρόφιμα από την οικογένεια Χιρστ στους φτωχούς της Καλιφόρνια), η όμηρος αποφάσισε να ενταχθεί στους κόλπους της οργάνωσης.
Στο πλαίσιο της επαναστατικής της δράσης, η Χιρστ - ως «Τάνια» πλέον - συμμετείχε σε ληστεία τράπεζας στην Καλιφόρνια, ενώ μετά τη σύλληψή της πέρασε δύο χρόνια στη φυλακή. Ο αμερικανός πρόεδρος Τζίμι Κάρτερ ανέστειλε την ποινή της το 1979 για να της δοθεί τελικά χάρη από τον Μπιλ Κλίντον το 2000.
«Οι άνθρωποι προχωρούν», σχολίασε η ίδια χαμογελώντας στον Ρόκετ. «Υποθέτω ότι ο κόσμος φαντάζεται ότι δεν συνεχίζεις τη ζωή σου. Ομως έχω μεγαλώσει κόρες και εγγονές και κάνω πράγματα όπως όλοι οι φυσιολογικοί άνθρωποι», πρόσθεσε η Χιρστ, η οποία την Παρασκευή θα γιορτάσει τα 61α γενέθλιά της.
Με τον διαγωνισμό σκύλων, η Χιρστ καταπιάνεται τα τελευταία 10 χρόνια. Τον Ρόκετ, ένα λευκό σι τζου το οποίο πήρε μαζί με έξι ακόμη σκύλους το εισιτήριο για τον τελικό, τον μοιράζεται με δύο ακόμη «αφεντικά».
Ο ανταγωνισμός πάντως ήταν σκληρός. Κατά τις δύο ημέρες του 139ου διαγωνισμού, ο οποίος θα ολοκληρωθεί το βράδυ της Τρίτης με τη στέψη του νικητή, παρέλασαν συνολικά 2.700 διαγωνιζόμενοι από 15 χώρες.
