Το 2014 ήταν η χρονιά κατά την οποία η Δυτική Αφρική πλήρωσε και θα συνεχίσει να πληρώνει βαρύ τίμημα. Το ξέσπασμα του ιού Έμπολα που εξελίχθηκε σε επιδημία έπληξε κατά κύριο λόγο τρεις από τις φτωχότερες χώρες της Αφρικής: τη Σιέρα Λεόνε, τη Γουινέα, τη Λιβερία ενώ εξαπλώθηκε και στη Νιγηρία.
Τα θύματα του Έμπολα ξεπέρασαν τις 7.500, ενώ τα καταγεγραμμένα κρούσματα πλησιάζουν τις 20 χιλιάδες. Το κόστος για την οικονομία της υποσαχάριας Αφρικής είναι, σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα, πολύ βαρύ και υπολογίζεται στα 3 με 4 δισ. δολάρια για το 2015.
